帮助

《The Help》的故事虽然发生在上个世纪六十年代美国南方的Mississipi州，虽然说的是黑人的Civil Rights Act 运动，虽说这一切都看似与我的个人经历无关，但是这部温暖的纯女性电影依然深深地触动了我内心的最深处，让我从头到尾都一把鼻涕一把泪，热血沸腾，不禁感慨到：这个世界真正需要大批勇敢睿智、不循规蹈矩的女性，否则它将永不得已前进。

虽然正反面人物看似比较脸谱化，虽然电影煽情的叙事手法非常经典，甚至很像一部迪斯尼的童话，但是，怎样勇敢地站出来反对社会不公正这一题材是永不过时的，尤其是在当今的中国。我在人物的身上找到了许多当代人的特征（无论是东方人还是西方人），更是在Skeeter与Minny身上看到了自己的影子……


在任何时代，庸俗自私的人往往会一时占领主流。他们不愿意接受新的道德观与生活方式，他们选择了随波逐流，选择了cynism和虚伪，选择了对另类的排斥与侮辱。他们害怕社会思想的进步，是因为这也许会对他们安逸的现状带来威胁：片中的Hilly、Miss Leeforce、Skeeter的母亲和Skeeter的男友Stuart正是这些群体的代表。可是——

1. 勇敢的姑娘，虽然他们在你实现理想的道路上会对你百般阻挠、威逼利诱，请你不要忘了，他们其实是懦弱的投降者。他们没有你的清醒头脑来认清这个世界的误区，更没有你的勇气来向不良风气宣战。他们的思想是最终会被淘汰的，而你，却是建设更为美好未来的功臣。

2. 所以，请坚持自己的正义感与独立思考能力，不要后悔选择了勇敢、善良与尖锐，不要害怕被误解，害怕有人说你古怪或傻气，害怕社会排斥你。Skeeter和Minny虽然貌似是两头冲动不谨慎的初生牛犊，但她们不但帮助了弱势群体获取平等的眼光，更帮助了强势群体看到了自己的荒诞可笑。你的坚持终将帮助那些主流社会意识到自己愚蠢，帮助他们变得更为开明。Please keep on, to help the world to change.

3. 妈妈的确是这个世界上最爱你的人， 她一定为了你和家庭牺牲了很多，她严格甚至刻薄地要求你，是为了你更好地在这个险恶的世界上存活下去，她也在时时刻刻想方设法保护着你……你要对她心怀感恩，更要好好照顾她回报她。但，这并不意味着你必须以她为榜样，选择与她一样的生活方式，你不一定必须要嫁给一个中规中矩的男人，以追求安逸无味的人生。你完全可以走自己的道路，可以活得比她更为精彩，这才是人生的意义所在。就像老女仆Constantine对Skeeter说的那样，"Her life had chosen your mum, but you will choose your life. You can really do something really big."



就个人而言，《The Help》是一部充满光明与希望的电影。当我再对前途感到迷茫、对世界失去信心的时候，一定要翻出来重看一遍，提醒自己，我们现在权益，是勇敢的前辈通过奋斗获得的。历史证明，他们的努力并没有白费。

对于那个时代，白人黑人的矛盾我并不了解。
这部片子从maid出发，切入矛盾。
难得的是这个话题表现的并不沉重。
观众们观影的时候还能哄然大笑。

只是单纯从造型来说，40年代的及膝连衣裙，女人们的卷发，红唇，丰乳肥臀，双指间的香烟，很让人着迷。
这些女人高傲，自私，自以为是，法语中的snob是对她们的最好的形容。

Emma Stone 在里面演的对于这种现状看不下去的女孩，她写下故事，想要帮助这些黑人maids改变状况。

相对于其它女人的优雅，她的不拘小节，睡衣，蓬乱的头发也十分娇憨可爱。
在crazy, stupid love到les sentiments des couleurs，她演绎的都是那种敢做，直率的女孩。美女始终算不上，但是属于有观众缘决不惹人讨厌的演员。

一直说，我爱的电影是笑中带泪的。
这部也是。
推荐你看它。

从英文原意上来看，片名“the Help”的直接意指是片中的那群黑人女佣，直译就是《女佣/帮佣》，翻译成《相助》，估计有点望文生义，不过倒也歪打正着，正贴合了片中白人女子和黑人女性互相帮助的主题；再者，本片的原著小说在国内翻译出版时，用的也是《相助》的书名，由此看来，以《相助》名之，也不算谬以千里。

影片的背景是1960年代的美国密西西比州，这个美国南部地区有着强大的种族歧视传统，长期以来，黑人的生活都笼罩在作威作福的白人阴影下，各种带有种族歧视色彩的法律规章也在现实中畅行无阻。但是，这个时代也正是黑人民权运动如火如荼之际，种族平等大会、黑豹党、贫民进军等各种黑人权利运动风起云涌，马丁•路德•金牧师也是在这个时期，发表了他那篇著名的演讲《我有一个梦想》。

对那些居住在静谧的小镇上、没接受过高等教育、见识不深、缺乏民权意识的黑人妇女们来说，马丁•路德•金或许离她们太远，但白人主妇们的嘴脸却是每天都在眼前晃。艾比丽恩就是这样一个靠给白人家庭当保姆来谋生的普通妇女，她每天都悉心照料着雇主的小女儿，无微不至的关怀甚至让小女孩会说出“你才是我真正的妈妈”的真言；米妮的身份跟艾比丽恩一样，但她泼辣豪爽，对看不惯的事情绝不接受。在那些涂脂抹粉的白人主妇们看来，黑人女佣都是肮脏不堪的，为此，她们严禁自己的帮佣使用家中的厕所，但米妮破了这个戒，在一次她使用主人厕所被撞破后，米妮被解雇了。

斯基特是个有作家梦的白人女子，在她的记忆中，一位黑人女佣像妈妈一样伴随了她的成长。这让斯基特对黑人有着天然的好感，她看不惯黑人女佣们遭受的歧视，决定采访她们，把她们的亲身经历编纂成书。一开始，连艾比丽恩也不接受她，不过随着时间的推移，艾比丽恩、米妮，乃至整个小镇上的黑人女佣们，都开始对着斯基特倾诉，最终，这本《相助》如愿付梓……

《相助》是一部典型的女性电影，片中的主要人物都是女性，但无论肤色，其个性塑造都很到位，相信这对于男导演泰特•泰勒来说是个不小的挑战。《相助》里没有大开大合的剧情转折，就是在家常里短中铺陈人物的性格和命运。但是影片并不缺乏戏剧张力，在看似稀松平常的日常生活里，始终潜藏着巨大的矛盾隐患。随着叙述的行进，观众的情绪一直被影片牢牢把控，而黑人妇女们控诉得越多，触目惊心的事实也就越来越多——当艾比丽恩愤懑的告诉斯基特自己的儿子死于白人种族主义者之手时，这种夹杂着恐惧、愤怒、痛苦和悲伤的情绪，想必已经溢满银幕。

真相正在一点一点的被揭开，斯基特也从妈妈那里得知，原来自己的保姆是被她赶走的。事实上，整部《相助》正是一个揭示真相的过程。不过真相的出现并不意味着仇恨和敌对。1995年，南非成立了“真相与和解委员会”，意图解决种族隔离时代的历史积怨，此举也开辟了现代政治的一条伟大路径——“用真相换取和解”。《相助》的情感走向，正是从揭示真相来通向和解的，虽然艾比丽恩最后还是被解雇，虽然暴力的种族冲突事件在小镇上还是时有发生，但总的看来，《相助》中的展现跟整个1960年代的美国黑人民权运动一样，主要还是基于非暴力的。而随着斯基特的努力，片中也有越来越多的白人开始尊重、感恩黑人，他们不吝于对黑人女佣说“谢谢”，甚至会亲自下厨做一顿饭给她们吃——片中那个极端仇视米妮的白人主妇，在片中则越来越像一个众叛亲离的跳梁小丑（当然有点脸谱化）。

时过境迁，半个世纪后的今天，《相助》在美国的上映，其实也是“和解”的最好表现：我们追寻真相，但真相是为了和解，这才是《相助》的精髓。

（刊载于《南方人物周刊》2012年1月2日）

上星期照着小金人的提名下了一堆电影，经历了《锅匠裁缝》的叙事凌乱和《午夜巴黎》的掉书袋后，烂木头觉得还是这部花了2个多小时讲60年代美国南方黑人和白人之间那些事儿的《THE HELP》最入法眼。应该算是这个奥斯卡季里最喜欢的电影，不一定有多奥义但足够真诚。最近看电影总有个习惯就是看完后去找各家影评回味一下昨晚那盆菜，了解下自己的眼界和大众水平是否一致。

说到这个又不得不说回影评人这个话题了，颁奖季是影评人们最忙碌的时节。一直觉得影评人是份辛苦且吃力不讨好也毁灭自我的职业，电影诞生的最初首先是一种娱乐，即使一百年来越拍越深刻，它最主要的目的也还是娱乐，艺术片枪战片爱情片只是针对不同观众在这个娱乐市场做了细分。所以每次看到对一部电影锱铢必较，横向比较竖向比较，扣细节谈成败的影评人就觉得这姿态好奇怪，很辛苦；他们的辛苦倒不是像高中生戴着脚铐跳舞的那种辛苦，而是在苛刻审视的同时，把观赏电影最初的欢乐给遗忘了，或者是放到了次位。

 

说回《THE HELP》，学过历史的朋友都知道，美国曾经因为白人黑人间的矛盾发起过一场南北战争，《乱世佳人》就是在那个环境下发生的故事，伺候斯嘉丽小姐吃喝拉撒睡，为她紧紧绑住腰身的黑妈妈大家一定都印象深刻。而《THE HELP》发生的时代则没有那么战火纷飞，展现的是60年代美国南方本土的太平盛世，明黄色的海报生气勃勃，很直接地告诉你这是一个发生在阳光下的故事，每一类群体的生活状态都是透明公开的，被南方的骄阳鉴证着。小镇子上南方佳人们拥抱着属于各自的那份岁月静好的生活——组织名媛淑女聚会，筹办无关痛痒的慈善晚宴，购物化妆打扮，把年幼的孩子丢给黑人保姆门。看到有影评人在文章开头以中国的南方姑娘和美国的南方姑娘是截然不同气质为话题，烂木头不禁哑然失笑，觉得有些无厘头和生搬硬套。除了小时候斯嘉丽那泼辣大胆的性格给我留下的印象，叫我说，代表南方文化最著名的作家应该是写《了不起的盖茨比》的菲茨杰拉德，在他的短篇小说集中满满的都是对上世纪20年代南方乡下的美丽骄阳和南方小家碧玉的热情与好斗。当年最喜欢的就是那篇《伯尼剪发》，将小镇姑娘之间那些恩恩怨怨，捉弄倾轧写得风味十足。

 

纵观这部电影，不去说它的种族主义主题，让我印象最深刻的也还是电影中对上世纪那个年代那些栩栩如生的南方佳人们的再现。我喜欢《相助》这样一个译名，相助比帮助这个词更贴切，小卷毛斯基特帮助被自己视为亲人的黑人女佣敞开心扉，记录她们每天憋在心中的委屈，写成在南方社会中惊天动地的“黑奴吁天录”，黑阿姨们帮小卷毛完成自己做有影响力作家的第一步，不再是那个躲在报纸家务专栏后模仿他人笔记回信的小编辑。这样的电影观赏起来很方便，因为导演早早地就为观众们找到代入身份，就是受过黑人保姆照顾一直铭记在心的善良白人姑娘斯基特；每个白人南方姑娘都被各自的黑妈妈抚养，而她们的社交名媛妈妈则忙于各种应酬和故作姿态的产后忧郁，就像伊丽莎白家的小萝莉把片中另一黑人女主艾波琳认作亲生妈妈一样，斯基特也有她最亲爱的人——康斯坦汀，每个姑娘都可以成为这个环境中的女主角，而斯基特这个角色只是比她们设定地都更善良懂良心懂感恩。




片中的两大黑人女佣代表分别是丧失亲生儿子，悲苦隐忍的艾波琳和张扬性格情绪冲动却也喜感十足的米妮。前者14岁开始做女佣补贴家用，半辈子为白人妇女带孩子，自己的孩子却惨死在正当青春的年纪，她心有愤怒却不能挑战她生来做女佣的命运，后者米妮大大咧咧因为公然使用主人家的厕所而被开除，继而做出一只整蛊坏主人的蛋糕（这是全片后半部关键线索与看点，不剧透-_,-），米妮在开头的遭遇便是如此惨淡，人种之间的区别对待无法被藐视，不然生活马上赏你一个嘴巴子，不过好在米妮的性格也是不拘小节，这正是她和艾波琳的区别。与其说这是绝对为黑人摇旗呐喊的电影，更认为这是部女性群像电影，因为导演没有忽视任何一方的心理活动，她们也没有被严重脸谱化：黑人里除了有绝对正派的艾波琳，也有生活所迫被女主角西莉设计中招偷戒指的尤尼梅尔，白人中也有从外部世界来嫁给了镇上梦中情人乔治而被小镇姑娘们唾弃鄙视的CELIA，不管是女佣还是白人贵妇演员都在这部电影中找到了自己发挥的位置。斯基特则更像是一个在白人和黑人的故事中穿针引线的人。

 

电影的导演是个老老实实讲故事的人，为片中每位南方佳人都收了个尾，这是我这样看不了开放结局的人最喜欢的处理方式。斯基特因为写下大逆不道的黑人女佣生活实录而被迫切断了小镇白人社会的友谊，也断送了大龄之春的爱情，却换来了母亲的尊重和骄傲；最幸福的是米妮，遇见了单纯不带有色眼镜看人的新女主人CELIA，并帮女主人在小镇上学会自立自强和坦然；艾波琳最终被刻意报复的白人小姐们辞退，抹着眼泪离开自己抚养的最后一个白人孩子，却坚信自己完成了儿子的遗志，家族里出了位了不起的作家；白人恶女代表西莉也在艾波琳最后分量十足的一句质问“你为达到自己目的无所不作，你这样不累么？”后，眼神空洞地颤抖起来；懦弱没有主见的伊丽莎白也在听到小女儿哭着呼喊艾波琳后流下眼泪。

 

《相助》是一部虽然主题严肃却能带着一颗欢乐的心去看完的电影，它的故事得人心，即使不在那个环境下也能看得啧啧称奇，因为是有多久没看这样表面上简简单单善有善报恶有恶报的治愈电影了，还有那些艳丽的花花大蓬裙和高耸的发胶发型，在耀眼阳光下发生的这个色彩浓烈的故事能冲淡偶尔体会到的丝丝悲情。那是一部值得观赏且不使心失落的电影最好的火候。

Cinematographically speaking, especially from the technical side, this first movie of Tate Taylor is not impressive. The direction is good, but surely it does not take any risk and ends up quite deprived of some artistic value.
Most of the actors did a very good job, especially the two bimbos playing respectively the "villain" (or at least the bad person opposing the main protagonists – Bryce Dallas Howard) and the supportive role (Jessica Chastain). The two black women whose backstories are developed have also pulled of a good performance (Viola Davis, & Octavia Spencer who has won an Oscar). The main character (Ema Stone) however played her role without impressing very much and was clearly outshadowed by the others.
Some may disagree, but as I see it, the universe in which the story unfolds is a caricature of the real world. And this is not a negative critique at all. It just seems that the indoor settings (even the maids' houses) were too rich, too bright, too colourful. Except three characters (protagonist + 2 black maids), each and every character is a stereotype, a clichey of what they represent. The women are dressed in a flashy and vulgar way, they have pounds of make up on their face, they are constantly on high heels even at their own house, their hairstyle, their habits, their way walking & talking...etc. They did not seem as REAL people, behaving as if they are evolving in a normal and living world. They just seemed posing all the time and overplaying their role. Now once again don't get me wrong because I think that the result is really good. You can easily expect their behaviour and manners and concentrate on the other REAL characters, while enabling the writer to make an interesting point: the dumb people IRL with this type of personality & ideology are lacking depth and substance : they are mere tools, plot devices – denied from humanity and conscience. So in the end, these characters are almost just part of the setting itself. This type of setting is fitting very well the idea of a remote & isolated place, a sort of sub-world outside the world's tendancies and evolution. Martin Luther King only belongs on a TV that gets turned off right away by the masters. History goes on, but only outside of this bubble – before getting smashed by protagonist.
The tone of the movie, though the subject is quite serious, leans more towards the comedy rather than the drama. The movie is funny: the delicious pie which main ingredient is shit is certainly the most memorable joke, along with a couple of others (WC at the garden ; the fried chicken etc.). But the more serious tones were from time to time played, mainly in order to pinpoint white people's cruelty towards the black (how the protagonist's maid was fired, the false accusations of theft, the firings...etc.).
As far as I could tell, the music was nothing special, and rather discrete, going with the flow.

Overall it's a nice, light movie. At the same entertaining and educative.

"You is kind, you is smart, you is important" 这是黑人女仆Aibileen 对她照看的白人小女孩每天都说的话。这话听得我窝心又痛心。黑人女人和黑人男人真是不同的物种。这里的黑人男人会把家和孩子象垃圾一样扔掉自己逃走，他们的女人却不知哪来的自信，不但自己顽强的坚守，还能把这份自信传给自己的死对头白人的孩子。这份自信也许是caregiver能给孩子的最好最好的礼物了。我感动，是因为心里明白, how true these words are；痛心，是因为相比她们，自己做的实在差的太远，真的很惭愧。

“Every morning, until you dead in the ground, you gone have to make this decision. You gone have to ask yourself, "Am I gone believe what them fools say about me today“”Your mom didn't pick her life. It picked her. But you, you gonna do something big with yours." 这是另外一个黑人女仆Constantine看着13岁的白人女孩Skeeter自己躲在树下正为又一个男孩说她丑而难过时说的话。这句话也stuck with me，挥之不去。这是怎样的简单朴素却常常让人忽视的大智慧。怎么这么巧都来自这些底层的黑人？让我想起另外一部黑人电影the pursuit of happyness。 Will Smith对自己的儿子说你别打篮球了，做些有用的东西吧。。后来他又向儿子认错，忏悔，说"Don't ever let someone tell you, you can't do something. Not even me.” 这些话都是那么的powerful, 都让我反思。这些智慧大人也许会慢慢摸索明白，可一张白纸的小孩子，大人说什么就信什么的幼童，不是应该一早就有这份自信吗？我真的得时时提醒自己。

看着黑人被看作colored，被隔离时过的日子,我会忍不住对比我们中国人。Aibileen做女仆一小时挣95cents，Skeeter 在报社工作，一天挣7美元。黑人不能用白人的厕所，可是主人给她们单独做一个厕所，用白人的话是"separate but equal"。黑人不能和主人坐一个桌子吃饭，可是她们也吃同样的饭。她们有自己房子，里面的厨房用具一点不少。她们有自己的bus,有自己的 church。小孩子还可以上大学。不算太差嘛。女仆是雇佣性质，双方都可以终止合约。就这样她们还是觉得你欠她的，还很有脾气。一个黑人被无理开除了，晚上他们就暴乱。再惹毛了她们，还会让你吃屎。还会against the law，把他们的遭遇写下来传播出去。很不好对付呢。确实，他们有Rosa Parks,拒绝给白人让座。还出了个Martin Luther King, 一个让全美少数族裔都获益的伟人。从1960年到现在，托黑人的福，美国人在civil rights方面还是很有进步的。我们呢？有进步吗？是否每个人都有自己的尊严骄傲和勇气？是否每个人都会独立地思考？是否曾经想过无论多么卑微，都能去争取，去改变？我们的底层阶级呢？是否还那么认命那么循规蹈矩那么随大流？是我们的制度问题？还是因为我们的教育问题？我们从小就被教育要乖，要听话，要懂事，从小就没有"You is kind, you is smart, you is important" 的教育？路，好像还很长呢。

Constantine教出了反叛自信的Skeeter，自己却冤死了。 还片着尿布的小女孩Mae Mobley会对Aibileen说，"You are my real mama。“ Aibileen 说儿子曾说家里会出一个作家，没想到会是我。。很多情节让人感动。。电影里的人物虽有些脸谱化，有些hollywood式，可都还丰满挺有代表性的。故事讲得很流畅，画面很美，美国南方真漂亮。很喜欢这样的笑中有泪，uplifting的故事。只是不知如果作者是个黑人，又会有什么不同。

我想我会和孩子们再看一遍。希望我的孩子，他们的棱角，他们的脾气和guts，还没有让我给磨灭完了。

PS.
下面是书中Aibileen给Mae Mobley 讲过的一个故事，看看这是怎样的幼童教育：

“Once upon a time they was two girls," I say. "one girl had black skin, one girl had white."
Mae Mobley look up at me. She listening.
"Little colored girl say to little white girl, 'How come your skin be so pale?' White girl say, 'I don't know. How come your skin be so black? What you think that mean?'
"But neither one a them little girls knew. So little white girl say, 'Well, let's see. You got hair, I got hair.'"I gives Mae Mobley a little tousle on her head.
"Little colored girl say 'I got a nose, you got a nose.'"I gives her little snout a tweak. She got to reach up and do the same to me.
"Little white girl say, 'I got toes, you got toes.' And I do the little thing with her toes, but she can't get to mine cause I got my white work shoes on.
"'So we's the same. Just a different color', say that little colored girl. The little white girl she agreed and they was friends. The End."
Baby Girl just look at me. Law, that was a sorry story if I ever heard one. Wasn't even no plot to it. But Mae Mobley, she smile and say, "Tell it again.”