电力之战

说今天这部电影前，皮哥先讲一个故事：

1888年，交直流电大战才刚刚开始，新泽西州的西奥兰治镇上却频发怪事——当地居民们的宠物猫和狗相继失踪，一时间人心惶惶。

人多力量大，镇民们很快就找到了这个“贼”。

可出乎人们意料的是，这些宠物猫狗失踪的罪魁祸首，竟是赫赫有名的发明大王爱迪生。

是他找了当地的学生，雇佣他们抓了这些猫狗宠物，自己再以25美分每只的价格从他们手上收购。

人们诧异于大名鼎鼎的科学巨人怎么会成了猫狗贩子，却不知猫狗盗窃案背后的真相：

威斯汀豪斯使用交流电挑战爱迪生，打破了爱迪生直流电一统天下的局面。

而在该镇建立了大型实验室的爱迪生，为了赢得交直流之争，做出了他人生中一系列不光彩的事。

2017年上映的传记片《电力之战》，就聚焦了爱迪生和乔治·威斯汀豪斯两位电流发明家之间的“战争”，还原了当时的真实人物事件。

按理说好莱坞拍这种宏大历史题材史诗片是十拿九稳的，然而这部影片上映后，却遭遇口碑谜案。

01、影片主创阵容不一般

诚然，要想还原这样一件载入人类史册的大事，必须具备一定的实力。

难能可贵的是，该片确实有这样的资本和硬件条件。

影片导演阿方索·戈麦斯-雷洪执导是好莱坞实力派名导，此前作品《我和厄尔以及将死的女孩》以及美剧系列的《美国恐怖故事》、《欢乐合唱团》都获得了极佳的口碑，其执导能力可见一斑。

演员阵容上，饰演爱迪生的是本尼迪克特·康伯巴奇。

比起他的名字，或许提起昵称“卷福”人们会更加熟悉，就算对这些感到陌生，只要说是奇异博士的扮演者，人们也会不明觉厉。

就连爱迪生的小助理，也是由“蜘蛛侠”汤姆·赫兰德扮演。

影片另一位主人公乔治·威斯汀豪斯，则由迈克尔·珊农饰演，他曾出演过的《珍珠巷》和《绝地战警》同样受到了普遍好评。

聚集三位好莱坞巨星，这样豪华的阵容，为影片吸引到了一大批粉丝，影片还未上映就备受期待。

导演甚至还计划带着其冲奥，本以为会是一部名留影史的佳作，但在上映后，却在口碑票房上双双败北。

02、好莱坞大片的耻辱，首映夜一半观众退场

《电力之战》在第42届多伦多电影节特别展映单元与首批观众正式见面，但是首映之后的评价很不理想。

有记者甚至在社媒上直言：“我为在多伦多电影节举行世界首映的《电力之战》全体演员感到尴尬，几乎一半的人退场了。”

评价委婉一点的，也是前面刚肯定了演员的表现，话锋一转就否定了整部电影。

带着2017年电影节首映崩坏的口碑，《电力之战》于2019年10月在北美上映，可惜2年的沉淀并没有让这部影片的口碑得到翻盘。

最终这部声势浩大的好莱坞电影仅收获票房1221万美金，3000万美金的成本实打实地打了水漂。

不过在2020年的8月末，《电力之战》依仗着主演中“卷福”和“荷兰弟”在中国的超高人气，还是信心十足地走进了中国市场。

不过彼时正值《八佰》热映，再加上国外市场的口碑反馈，影片登陆中国首日仅有120万元票房，7天后总票房516万元，此后就鲜有排片。

而在豆瓣上，影片也仅好于12%的传记片，18%的历史片，超一半的观众打出了3星的成绩，落得个豆瓣评分6.6的结局。

03、影片拍出了科学背后的名利场

虽然全球市场票房扑街，但《电力之战》还是有值得肯定的地方——影片以真实历史为蓝本，拍出了科学背后的名利场。

简单说来，《电力之战》讲述的是两大电流阵营之间的战争。

既然是战，就有竞争，有得失。

要竞争的有三点：

一是在全美电力的普及，两个人都想尽可能占领更多城市；

二是用电椅对一个杀人犯执行死刑究竟算不算酷刑，以及交流电是不是有致死的危险的争论；

三是对芝加哥世界博览会电力供应商资格的争夺。

存有这些竞争的二人，为了各自的利益得失选择了不同的做法。

在影片中，导演用了大量的镜头语言来强调两位发明家之间的对立关系，以及这种高度对立给周边人带来的负面影响，以此来表达出身为发明家的悲剧。

他们不再是纯粹的发明家，他们丧失了自己珍视的东西，自己的初心，甚至是自己在意的家人。

镜头在表现爱迪生发明家身份的同时，也呈现了爱迪生所特有的阴暗面。

与总统谈话时的咄咄逼人，显得目中无人；对威斯汀豪斯晚宴邀约故意放鸽子来羞辱的敌对表达，也多少有些刻薄。

但这些都可以解释为天才都有点古怪脾气，有骄傲的资本，并没有涉及原则性的东西，无伤大雅。

但在剧情发展中爱迪生前后对待发明的态度，以及人性层面的巨大转变，则让人忍不住脊背发凉。

起初，他反对以发明杀人，所以拒绝了军火发明的邀约；但是后来因为敌视对手的竞争心，他接受了牺牲生命：先是攻击交流电的危险性，后来更是同意了政府的电刑提议，致使生命丧生在自己的发明之下。

这些都表明爱迪生为了竞争而违背了初衷，只要能打击对手，他就不再坚持过往原则，从马到人，越来越没有底线。

在剧情后半段，发明家们因追逐名利丧失本心的表现更加突出。伴随着战争的深化，两者之间的敌意也让他们越发黑暗。

电刑事件和威斯特豪斯员工伤亡事件，都掺杂着“死亡”，爱迪生对发明应用于杀人的认可，扭曲了其初心，甚至发展到借用“死亡”来攻击对手的交流电事业；威斯汀豪斯阵营由于追求与爱迪生的芝加哥决胜而酿成电死人事故。

此外，这场电力科学的名利场不仅表现在他们对生命的态度上，也表现在他们从发明家到商人的转变。

爱迪生发售留声机，展现了身为发明家的他开始屈服于商业性。

威斯汀豪斯被爱迪生攻击交流电，而事业受到打压之后，导演用特写镜头表现了竞争失利对于威斯汀豪斯的心理影响，而后又用一个拉伸镜头，呈现了竞争压力之下威斯汀豪斯的逐步商业化。

以至后来，爱迪生为了取胜而接受西门子收购。

所有的一切都说明了两人之间的斗争使他们越发丢失了本心，越发没有下限，越发无所不用其极。

不可否认，《电力之战》以电影角度衡量难以算上一部水准之作，但其背后的真实历史仍值得我们回望深思。

文/皮皮电影编辑部：夣

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电影的主人公是爱迪生，想必大家对他都不陌生，在小学课本应该就听闻他的事迹。他的一生都在不断发明创造，拥有专利达到一千多项。美国总统胡佛称:他是美国最负盛名的人，是美国的国宝，也是人类的恩人。 故事发生在爱迪生发明电力系统和灯泡之时，那时用电还是少数人的独享。爱迪生通过上万次的试验终于找到了合适的灯丝，并发明直流电发电机，并在城市里推广。当人们第一次看见整座城市，被灯光照亮瞬间都被其征服。就像爱迪生所说:我们终于将星星装进灯泡，光明照亮黑暗，也照亮人们的心。 然而在另一边大亨乔治•威斯汀豪斯研发了交流发电机，二人为争夺全美乃至全世界的电力供应系统，展开连场恶斗。二人各有优劣，分别占领了不同城市的电力市场，并为即将到来的世博会电力项目的中标做着准备。虽然爱迪生和威斯丁豪斯相互暗中发力，但彼此的竞争还算平衡。然而因为一个后起之秀的出现发生了改变，他就是电力新人尼古拉•特斯拉。这里还有个小故事，特斯拉原本是爱迪生手下的员工，解决了很多问题，但爱迪生并未信守承诺给其巨大的报酬还告诉特斯拉只是玩笑。失去信任的特斯拉，辞去工作并开始了自己的研究，另一边的豪斯抓住机会和他强强联手，改进了交流电动机。在世博会的中标竞选中，胜利毫无意外的偏向了他们这边。 在电影中爱迪生不在是个神化的人物，回归普通人的一面，他也会骄傲自满，不愿意相信别人能做的更好，也会因为忙工作而放了妻儿的鸽子，当爱妻因病去世而追悔莫及，甚至有时为了打击对手也会向记者说坏话。这样的爱迪生反而让观众感觉拉近了距离更真实，不再是高高在上的大发明家。世博会上对手的中标，宣告爱迪生在这场电力之战以失败告终。但爱迪生的伟大在于，没有被失败击垮，继续全身心投入到下个发明中，并在不久发明了另一个改变世界的新东西——电影，此外发明的留声机同样推动着人类进步。 因为放弃而失败的人总会有千万种理由，成功的人只是做到了一件事就是坚持。到底是被失败打倒，还是拍拍身上的土，再次勇敢上路，选择权在你手中。最后奉上爱迪生的一句话:失败也是我需要的，它和成功对我一样有价值。只有在我知道一切做不好的方法以后，我才知道做好一件事的方法是什么。 天才都如此，我们更应加倍努力，为了心中的梦想坚持。

引用剧中的一句话“有个东西永远能压倒正义——名气”。

曾记何时，课本中的爱迪生是一位不畏强权的发明家。

然而《电力之战The Current War》才真正向世人讲述那个名利年代爱迪生的伪善与黑暗的“发明”人生。影片由本尼迪克特·康伯巴奇（饰演爱迪生）、汤姆·赫兰德（饰演秘书）、迈克尔·珊农（饰演威斯汀豪斯）、尼古拉斯·霍尔特（饰演特斯拉）等著名演员主演，阵容绝对堪称“色艺双绝”。

卷福将爱迪生的无奈与虚伪演绎的淋漓尽致，荷兰弟也将单纯诠释的可圈可点。

《电力之战The Current War》讲述的是爱迪生“发明”电灯后，在摩根财团的支持下，推销“直流电”城市照明的故事。众所周知，我们当今的城市供电都是使用的特斯拉所倡导的交流电而非直流电。影片就是针对“爱迪生的直流电”和“特斯拉+威斯汀豪斯的交流电”在争夺美国市场中的尔虞我诈

爱迪生无论是虚假宣传打击竞争对手威斯汀豪斯，还是依仗名气欺压青年天才特斯拉，都显然不是“发明家”，而是掠夺发明的无良商人。这正是科技经济过快发展，而人文科学发展不足的必然，看似无可厚非，而实则导致人性的泯灭与社会的混沌。

此外，影片中卷福与荷兰弟的一段对话也帮世人纠错：“白炽灯不是你发明的，只是大家以为是你”——对，因为爱迪生只是改进了白炽灯，并取得了专利，呵呵。 那么，在电力大战失败后，发明“电影”到底是不是他，显然又是依托别人的创意改良，设计了摄像机和放映机，申请的专利。所以，我不知道他算不算发明家。但总之他不是我心中的那种发明家，而是商业角度的掠夺式改良。因为他没有创意、没有技术，不过还好他有商业眼光和无下限的操作。

PS：早先曾有一部纪录片好像叫“天才之争，电流之战”介绍过这段故事，虽然时事足够震撼，但对爱迪生和的金主摩根的诸多无耻操作描述的不够详细，当时看得时候没有什么太深感触。然而这部影片在卷福等人的演绎下，爱迪生的那种从无奈到无耻的形象真心震撼到了我——盛名之下其实难副——为了利益不则手段，他的发明中到底有多少真实、多少掠夺，不得而知啊，名气让他无视正义，名气让他扭曲正义，名气让他抹杀正义。

首先因为本人知识有限，所以看到片名的时候我先入为主地以为是特斯拉和爱迪生的一场科技大战。

我脑海中甚至脑补出许多奇幻，戏说和野史。

但影片里特斯拉是个酱油而已……

既然不是交流电线圈之父特斯拉和直流电系统之父爱迪生的“电力之战”

那到底是谁的电力之战呢？

西屋电气和爱迪生电力（通用电气前身）的大战。

渣手绘海报绝不缺席

这部片子是一盘基于历史加工出来的标准主菜，比较庆幸的是，佐餐的蘸料还算有滋有味。

这个做的挺漂亮

故事讲述的是，在大概1880-1893年间西屋电气创始人乔治·威斯汀豪斯和爱迪生之间，围绕电力推广的争斗。

还是很激动的

期间特斯拉，摩根打了些酱油。

还是很震撼的

故事的简单版本就是，爱迪生发明了直流电力系统，（请注意，现在比较让人接受的说法是，爱迪生是白织灯的改良者，并非发明者，但承认他是直流电力系统的发明者）他拉到了摩根的投资，于是开始地推直流电力系统。

开始败投资人的钱 哈哈哈哈

处于今天的我们都知道，直流电如今最容易见到的就是电池。因为它的电压太低，无法远距离传输（手动@高中物理）所以要想实现全市覆盖，就不得不每隔一段就有一个配电站。电线也像蜘蛛网一样。

密布的电线

水涨船高，电是只有富人才能享受得起。

而威斯汀豪斯支持的交流电却不同，（就是我们今天用的电）它有足够的电压，适合远距离传输。但当时的交流电系统也有弊端，那就是无法给机器供电，只能用于照明。（这里也要手动@高中物理，详见用电器的额定电压）

纷争的结果我们都很清楚了，交流电战胜了直流电。

这场“大战”不属于星球大战那种虚构的，而是真实存在过的。

对于历史，当局者辨不清云雾遮眼的未来，从一个现今的角度去评判历史总会多多少少带着主观色彩。

《电力之战》呈现出四个人的四个立场。

乔治·威斯汀豪斯被塑造成达济天下的胸怀，他的出发点是降低成本，普及到普通人都能用得起的程度。

互联网的初衷

据说这是西屋电气的企业理念，至今都是。

无比赞同

西屋电气，在我天朝知名度没那么高，但它的确很了不起。1969年，人类登月的照片就是西屋电气制造的相机拍摄的。

登月一小步人类一大步

导演对他的表达没有什么剑走偏锋的惊喜，正面形象表达得还算有感染力，隐忍，不屈，礼节，自信，一样不少。

每个人都有在乎的东西 那就是你的动力

去了解对手之后他找到了答案

回答了之前的疑惑

第二位发明家爱迪生的立场，与赚钱与否完全无关，他为了让别人牢记他而不断前进。成了不愿被遗忘的发明家。甚至在这件事情上，变得偏执。

倾斜的构图

在我的学生时代，爱迪生经常出现在课本，试卷和参考书之中，那时他的人设是伟大的天才发明家。

其中有一段描述出现在语文试卷的作文里，我至今都印象深刻。题目描述大概是这样。

“爱迪生发明了电灯泡之后，被记者追问，请问你为了找到能用的灯丝材料，听说做了上百次的实验都失败了，你不会觉得很愚蠢或者挫败吗？爱迪生回答说，我没觉得上百次的实验是失败的，我是发现了上百种不适合做灯丝材料的成功试验。”

从此，这位爱迪生的高大形象在我幼小的心灵里占了一席之地。

但……

随着读书阅历越来越多，我发现爱迪生这人设都是被包装出来的啊。

一句别人对他的评价

但本片比较让我惊喜的是，爱迪生并没有被单薄地被描述成一个下作小人。

他也体谅家人

体贴

我相信他对妻子的爱是真诚的，但可惜他更爱发明。

他始终没明白 爱其实是陪伴

会思念

会痛心

卷福是表演的天才级别的，他的表演很容易让观者进入情绪

在时代的轰轰车轮之下，每个人的选择可能都没有对错之分。

他也会诋毁对手

即便这样，导演似乎对爱迪生也是带着些鄙视的。

在第一位死刑犯背后签字

影片中多次出现索要签名的镜头，强化了这个行为的讽刺意味

爱迪生说他不会发明害人的东西，但为了击败对手，他选择为电刑提供技术支持。从某种意义上来说，电椅就是他发明的。

打脸

全片此段算是对爱迪生最大的鄙视。

太讽刺了

在万人瞩目的芝加哥哥伦布世博会上，万人仰望特斯拉的交流电系统制造的光明，而死刑犯也被电击仰头，似乎也在仰望，这电椅就是爱迪生提供的技术支持。

他说的最多的台词就是别人剽窃他，但最后他的助手扯掉了他虚伪的遮羞布。

其实电灯并非爱迪生发明，电灯的专利是他花钱买来了，然后做了灯丝的改良。

有点狡辩的意思

即便是这样，也有个人比他更快，那个人就是威尔森，但是这条线似乎被舍弃掉了。

还有一个讽刺的地方是，爱迪生发明的摄影机，一个这么怕被世人遗忘的人，却觉得摄影机没啥用？卖给了卢米埃尔？然后这哥俩也觉得没啥大用，又转手卖给了乔治梅里爱？太讽刺了。

最初的留声机载体是圆筒状的

还有摄影机

没被爱迪生瞧上的发明反倒成全了这个世界

我们依然要感谢爱迪生，可以说，没有爱迪生就没有电影这门艺术。

真诚感谢

第三位摩根，目标就是赚钱的代表，这也就是为什么摩根家族很牛X。这个完全可以单独成篇。

第四位，我无比期待和喜爱的特斯拉不仅出场极晚，而且还戏份少得可怜。要说特斯拉的立场，影片表现得并不明确，这可能也跟特斯拉本人的性格怪异有关系。他总是衣着考究，腼腆，穷困潦倒，没啥经济头脑。

强迫症

我最初了解的特斯拉是从被一个称作特斯拉线圈的东西开始的。

这张照片是合成的

没错！就是《红色警戒》里面的攻击力超强的磁暴线圈。

少年时我们管这东西被叫“电针”

再次强化个人崇拜是在电影《怪人二十四面相》里的人造闪电

这片还有金城武

再有就是《致命魔术》里面的无线输电。

灯泡种在地里这想象力也是没谁了

对于特斯拉总是围绕着很多“神化”了坊间传言。

连我最爱的荒木飞吕彦大师都有关于他的一部短篇漫画，叫做《怪异奇人列传》

异人的最后一个故事

还有一部游戏也采用了特斯拉作为原型，那就是《教团1886》

游戏中的道具都是围绕特斯拉展开的

影片中也借他人之口评价了特斯拉

现在看来这位光头大哥可真是没眼光了，但最后几句倒是有些赞同（狗头）

光头大哥，你知道你手扶着的是多牛逼的东西吗？

我承认我喜欢特斯拉的一大部分原因是因为通俗文化的虚构。

就在这虚虚实实之间，电力之战的历史也呈现出一些魔幻的色彩。

在一片篇幅不多的出场时间里，对特斯拉描写十分微妙暧昧且克制，显得他极其神秘。

影片中细碎的只言片语都有隐含了哪些坊间传言呢？

相传特斯拉的多电相线圈是受到梦境的启发

导演！请问你不到10秒钟的镜头就表达梦的启示了？没点基础知识根本看不懂的……

还有沃登克里弗塔（也叫特斯拉塔）的雏形

没错！就是刚才那光头大哥手里扶着的那个

无线输电使用，有阴谋论者称通古斯大爆炸就是特斯拉做实验引发的，之后有研究人员澄清说，时间对不上，算是辟谣了吧。

对话中透露出无线输电的疯狂构想

狂人啊

放弃交流电系统版权的暗示

最终放弃了交流电系统版权

晚年进入神秘学领域的暗示

开始有些神秘学苗头了

特斯拉到底有多牛逼？这还远远不够，他发明了遥控装置，发明了无线电，制造了球状闪电，研究领域涉及弹道学，雷达，涡轮。甚至还有传言说，他发明了振荡器能引发定点地震。他的故事说一天都说不完，总之他就是这样一个神秘又牛批哄哄的人物。

就连晚年研究的神秘学也是超有意思。

他研究一种叫做“幽浮理论”的反重力科学。之后声称因手稿丢失而无法实验。

我不知道幽浮理论是真是假，但我对所有未知的东西都充满敬意。

因为毕竟19世纪的时候所有人都觉得特斯拉说的是满嘴胡话。

还有一个研究更扯，叫做“新世纪神秘学理论”。

该理论称，世界被分为七个不同的空间，算上我们生活的空间，还有物质层、星体层、精神层、布迪克层、阿特密层（一定有人会去数这个个数，没错，你没数错，是6个，因为第7个似乎买了个关子，只是说去到那里你能了解到生命的终极答案）人死后的能量会从七个脉轮溢出，就会游荡到其他的空间之中。通过学习星体投射（类似灵魂出窍）可以自由穿梭七个不同的空间。

逼格高到爆炸的美剧《大群》也提到了星体投射。

这就是特斯拉晚年研究的东西。

怎么样，这个伟大的人是不是不仅在科学上给了我们福祉，在文化上也留给我了我们丰富的遗产！

感兴趣的朋友可以去深入了解一下这位尼古拉·特斯拉。

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电影药

影片让观众们看到了不一样的爱迪生。

在人们的印象中，爱迪生是家喻户晓的发明大王，是说出 “天才=99%汗水+1%灵感”的勤勉主义者，是课本上刻画的“将光亮带给世人”的先行者。

但《电力之战》中的爱迪生却是一个冷酷且固执的发明家，不近人情，还对竞争对手恶意抹黑，更不惜利用舆论压力污蔑对方。 电影中有一幕，特斯拉来到爱迪生的办公室应聘，爱迪生告诉特斯拉，若能将马达和发动机改良成功会支付他5万美元的酬劳（相当于现在的100万美元），特斯拉完成了这项看似不可能的任务，爱迪生却反悔了，爱迪生说，5万美元的酬劳只是一个玩笑，不必放在心上，谁能想到，“发明大王”实际上是个言而无信且压榨劳动力的奸商呢？

同时，他的固执己见也让人大跌眼镜，他执意要让新公司和自己的名字挂钩，因为在他看来，爱迪生和电是同义词，他希望世人提到电的时候，第一个想到的，是他而不是别人。

反观他的对手威斯汀豪斯，在处理名称一事上，表现的态度就友善了许多。 威斯汀豪斯是一个商人，但他并不冷漠无情，他忠实诚恳，原则明确，将亲友放在第一位。

他会为了员工的去世而感到悲愤，也会心忧自己的交流电是否真的存在致死的危害，他推广交流电是为了降低用电成本，希望将电力普及到千家万户，普通人都能用得上本只有上流社会才能使用的电能。

他的行为也和爱迪生形成了鲜明的对比，而他那句“电就是电，它不属于任何一个人”也让观众感受到了他的胸怀。

这部传记片犯了不少的错误。 首先，片名为《电力之战》，历史上真正的电力之战是主张直流电的爱迪生和主张交流电的特斯拉之间的斗争，但是在电影中，特斯拉这个角色却被大面积弱化，实属可惜。

要知道，历史上的爱迪生和特斯拉就是美版的“瑜亮之争”，两人多年的恩怨情仇也成为了民间津津乐道的话题。

另一方面，《电力之战》片名中提到的“电力”也被弱化，整部作品呈现出来的感觉更像是资本金钱之间的角力，Current War（电力之战）也变成了Currency War（金钱之战），虽是一个单词的变化，但影响了电影的走向，剧情也变得苍白无力。 电影着重于角色的故事刻画，这样的出发点是好的，但导演没有提出超越角色本身的时代意义，也没有向观众提供震撼的历史影像，只给观众们看到了角色间的矛盾和冲突，感受不到大时代背景下的斗争的暗藏汹涌。

观众们在看完斗争之后想到的，更多还是角色上的内容，例如爱迪生的“人设崩塌”、威斯汀豪斯的心胸宽广等，但是电影并没有让观众拥有一个清晰的历史概念，也不知道这场斗争对后世的影响，作为一部传记片，这样的匮乏也不禁让人有些失望。

导演试图将重点放在爱迪生，特斯拉和威斯汀豪斯的针锋相对之上，借助互相的商业竞争来展现他们发明家和不计手段者并存的矛盾形象，并给出这等伟人背后所牺牲掉的东西，还原立体而富有阴暗面的历史伟人。

在电影中，导演使用了大量的镜头语言，去强调两位发明家之间的对立关系，以及这种高度对立情绪对周边人所带来的负面影响，从而展现了发明家的某种悲剧性——他们不再是纯粹的发明家，并且因此丧失自己珍视的东西，无论是自己的初心、还是在意的家人。

首先，在第一个镜头，爱迪生站在一片白茫茫的虚无之中。这个画面对应了之后威斯汀豪斯助手对他的评价，“他建立属于自己的现实世界”，从无到有去发明一个空旷世界需要的一切，正是对爱迪生发明家身份的强调。但是，在这样的形象的另一面，爱迪生所表现出的阴暗面，也马上被揭示出来——与总统谈话时的咄咄逼人，以及随后对威斯汀豪斯晚宴邀约刻意放鸽子来羞辱的敌对表达。可以看到，通过开篇的这两段，已经将爱迪生其人的两面性，都表现了出来。行到这里，电影的表达都是非常顺畅而易于理解的。

但是，接下来，导演却似乎陷入了一种对于“视听化电影表达手法”的过度滥用之中。在他的设计之中，爱迪生的人际交往和沟通能力较差，由此才恶化了他对于其他发明家的针对态度。在总统的一场戏中，导演安排爱迪生的儿子用摩斯电码与爱迪生偷偷交流，而后妻子的葬礼上也同样表现了爱迪生和儿子用摩斯电码的互相安慰。另外，爱迪生对妻子爱意的接收，也同样要在妻子死后、通过录音机，才能够完成。导演用“爱迪生与人的沟通需要拐弯抹角”的方式，来表现交流能力的低下。但是，对于这一点的表达，导演只是一味地使用打电码的手指特写、听录音机时由虚化到清晰的变焦，这样的镜头语言，去强调阐述。而相对地，爱迪生在与其他人的沟通中，具体是怎样表现出沟通能力差的，就只剩下了对下属和特斯拉的粗暴这种片段化的东西。

而对于维斯特豪斯与爱迪生之间的敌意，导演同样犯了这个问题。当爱迪生接到威斯特豪斯的公司发展兴隆时，导演给到了一个“爱迪生爽约时火车在威斯特豪斯面前经过不停车”的闪回，来表现爱迪生心中针对情绪的重燃。而威斯特豪斯这边，当他被爽约回到家中，导演也同样切入一个闪回，展现他“被枪支威胁”的回忆，并加入威斯特豪斯枪支的特写，来说明他此时感受到爱迪生敌意后反击以敌意的内心。在这两段中，导演用了镜头表达的方式，但在剧情层面上却显得非常吝啬。一切都以电影试听系统来完成表达，这就造成了电影观感的不通顺。两段闪回，由于缺乏剧情台词的同步呼应，而显得有点莫名其妙且拖乱了节奏。而威斯特豪斯那段闪回，更是剧情层面上无甚意义，前后缺失只有一个片段瞬间式的回忆画面，完全是单纯为了表现威斯特豪斯的敌意而设计。

同样地，当导演试图表现互相针对的敌意之战的全面化激烈化之时，镜头语言再次占据了绝大部分表达空间。导演设计了一个“镜头拉近地图上的灯泡，来表现战事蔓延”的镜头语言规则，多次使用——首先是后接特斯拉的抵达美国，“特斯拉加入战局”；然后是“地图上灯泡点亮而后镜头拉近”，后接威斯特豪斯在美国的业务扩张，来表现战事在全国范围的铺开。另外，导演也用了“电线杆密布而天空中乌云笼罩”的慢镜头、“城市地下电线工程全面展开”等画面，来表现电力对决的压抑放大和在城市内的蔓延。但是，也同样地，导演再次抛弃了剧情层面的表达，而且有些地方更甚——特斯拉哪怕在笔记本上画图，都能够说明他加入战团的意思，但成片里我们在那个部分中甚至不知道他是谁。

类似的情况，也发生在对爱迪生之负面影响的表达中。爱迪生沟通能力的差劲和对人的敌意，让爱迪生的妻子被迫受到同化，也表现出对人的敌视性倾向——与女记者一幕，拍摄二人侧面的正反打时，导演特意没有按照常规一样、人物放置在背向的边缘，而让二人的朝向上留出足够空间，而是反其道而行之，加强了爱迪生妻子对对方的矛头所指。而这种同化和爱迪生造成的压力，也让妻子不堪重负，得病死亡。而这里，压力的展现，仍然是镜头——针管的特写，而非而妻子在表现上的任何直接抒发。而类似的“镜头画面强调针锋相对”的用法，也在“脸孔特写”上得到应用。镜头怼到人面前，可以造成观感上的压迫，而表现出三个发明家间的互相敌视。而类似的用意，也体现在了人物对话时的剪切上：刻意加快的正反打和全景切镜頻率，加大了一种针尖对麦芒的紧张味道。

在电影中，爱迪生对待发明的态度，是有变化的。起初，他反对以发明杀人（军火发明的邀约被拒绝），而后因为对对手敌视的竞争心，让他接受了“谋取生命”——先为了打击交流电的危险性而电死马（同样拉闸前给马特写），后同意政府的电刑提议、让自己的发明带给人痛苦。这一条持有发明而对待死亡的态度的线索，是电影里剧情层面上比较清晰的局部。

但这里必须要说的是，在这一块，导演有些失去节制地运用了试听语言：先特意闪回了绞刑死亡犯人的痛苦，然后更是用马、豹子、猩猩、人的动图平铺入画面，后接图中人自首并死于首个电刑的报纸特写，来表现“杀死动物（马）即等于杀死人和痛苦的给予”的信息，强调爱迪生为了竞争而扭曲的初衷——为了打击对手，他不再坚持不为杀生而发明，而杀死了马，而有了开端也就会马上进一步去“杀人”。但是，在那一段之中，绞刑场面的突然冒出，实在是太过于突兀、且和主干剧情的表述割裂了，很容易让人难以理解。

因此，在这部电影里，充斥了太多试听语言先行而剧情薄弱的手法安排——再比如，导演想表现发明家的黑白两面性，就通篇大量用倾斜视角构图来拍摄人物，从而表现人物的矛盾性。这个表达本身是没有问题的，但问题在于：用的实在太多，而剧情层面的表现又略显单薄（只是三家互相逐步升级扩大的开战，三人不知底线的互相攻击），镜头本身就显得非常泛滥而刻意但又装腔作势了——这也是本片最大的问题所在：电影语言批发上场，剧情层面却难以充分对应，被孤立而又数量极大的电影语言表达，就只能变得语焉不详了。在相当多的段落中，导演本可以轻易地给出更简单直接的表达方式——比如通过自述来表现妻子的压力、用交流的不畅来表现爱迪生的沟通困难、直接拍摄爱迪生为了利益交换而接受电刑应用——但导演却非要剔除剧情层面，用一堆特写慢镜和闪回来表现，仿佛为了抬高作品表达手法的层级而在绕弯子，“不说人话”。

但是，值得赞扬的是，在电影的后半段，剧情层面的问题得到了改善。叙事分成了两个阶段来进阶，表现发明家改变的不同阶段：伴随着战争的深化，爱迪生和友商的敌意也让他们愈发走向黑暗化。电刑事件和威斯特豪斯员工伤亡事件构成一个阶段，第一个主题是“死亡”——爱迪生对发明应用于杀人的认可，扭曲了本心，他也借用“死亡”来攻击对手的交流电事业，而威斯汀豪斯阵营由于追求与爱迪生的芝加哥决胜而酿成电死人事故，这一切都说明了二人之间斗争心愈发失去下限的膨胀、以及随之而来的初心目标的变质。而作为另一条线索，商业巨头借助商业规则的涉入也改变着发明家们的世界观：特斯拉由于筹备公司时的商业合同，导致专利权丢失；威斯汀豪斯在交流电事业受挫的压力下被迫接受了巨头企业的收购、认同巨头使用直流电的决断，而面临对爱迪生的败北，但虽然嘴上安慰着自己“一直想与爱迪生”合作，但他的心里仍然不甘于竞争的失败---对妻子自我解释的一段中始终摇晃的镜头，点明了威斯汀豪斯此时内心的动荡。

而在这一段之中，由于剧情层面的表述的厚实，镜头语言的丰富也就不再显得泛滥、而与剧情表意呼应了起来。在爱迪生发售留声机的段落，导演的手法，是为了拿下芝加哥而对技术上还需完善的留声机进行提前发售的爱迪生、与打台球时争强好胜的特斯拉的交叉剪辑----二人斗争意识的再次加强：特斯拉被商业规则玩弄而沦落但仍然保有好胜心，爱迪生的发明家属性却开始屈服于商业性。这样对比性极强的交叉，使得特斯拉的保有本心和爱迪生的变质形成了反差。而到了威斯汀豪斯被爱迪生攻击交流电而打压事业之后，导演也用了一个漂亮的镜头平移，扫过交流电灯泡的熄灭和直流电灯泡的点亮、最后将镜头落在威斯汀豪斯的脸上，极其高效简洁地表现了竞争失利对于威斯汀豪斯的心理影响，而后又用一个对巨头职员的拉伸镜头，说明了竞争压力之下威斯汀豪斯的逐步商业化。

而“纯商业化斗争”的进一步深化，则成为了第二阶段：爱迪生为了取胜而接受西门子收购，而其他两人则以一个“利益永恒而非敌人永恒”的标准商人逻辑，联手做掉爱迪生——至此，三个人已经变成了彻头彻尾的商人，不再是单纯的发明家了。在这一阶段的起始，威斯汀豪斯无法忍受竞争落败的情绪，而决定继续开战（此时镜头语言部分，配合以再一次的“被枪支威胁”的闪回）。而另一边，爱迪生接到商业巨头的电话，被通知“仍然扶持威斯汀豪斯”，而竞争的焦虑开始迫使爱迪生更深度地拥抱商业，从而在竞争中获胜（镜头语言上，反复对爱迪生和投资人进行镜头拉伸，来表现“主导竞争胜败的商业”对爱迪生的步步迫近、逼着他逐渐深化的变质）。而这种逐步深化的竞争以及其促成的拥抱商业的自我转变，才导致了爱迪生在“电椅制造获得官方支持”并且利用“杀人电”来攻击交流电的决定（“死亡”线索的进一步延伸：爱迪生在这条路上走得更远了），并最终引导出了对手的反击、最终二人在纯商业层面上、以合伙和并购为手段的互相攻守和胜负。

而与此同时，虽然本段中仍然有大量的镜头表达的使用（比如延续前半部的人物构图法：拍摄人物时的倾斜构图、将人物放置于画面一侧而非常规的中间，来表现人物内心的挣扎以及逐步扭曲）。以及，在威斯汀豪斯以商业标配的法律手段反击“杀人电”之前镜头给到的“美国地图上被直流电灯泡包围的唯一交流电灯泡”的特写来作为“竞争的压力对威斯汀豪斯影响作用”的表达，还有威斯汀豪斯被竞争对手影响的“闪回”的反复应用、爱迪生与秘书争辩自身原则转变时作为主照明光的“交流电的红光”，都是镜头层面上的关键表述。但剧情层面的内容与其形成了良好的对应，使得所有的表达变得准确而又丰富了起来。

这就在剧情层面呼应上了镜头语言的表达：发明家互相之间的敌意深化和竞争扩大，是会让他们的初衷扭曲，从单纯的发明家变成一个无所不用其极的商人的。作为电力大战的结局，导演将“杀死生命”和“商业化”两条线索进行了合拢，借助电刑和交流电点亮世博会的交叉剪辑（特别是两个推杆的同步剪辑），来说明了自己的想法：发明家扭曲“不为杀人而发明”的初衷，同时变得彻为了底商业化，一切为了竞争的胜利。

而在收尾的部分，导演又似乎给作品注入了一些希望。威斯特豪斯对爱迪生发问：想想最初发明持续13小时的灯泡时，你是多么兴奋。这一句话，就道出了导演想表达的根本：发明家的初衷，都只是为发明而雀跃（开头部分当威斯特豪斯夫人问到爱迪生对什么感兴趣，镜头马上转到爱迪生对着笔记本思考列出的发明），但在现实世界中，为了争取自己发明继续开展下去的平台和机会，只能被动地被情况所迫而扭曲成一个无下限而又对同行带有敌意的商人。现实世界的客观情况，迫使发明家进行“战争”，而让发明家变成了黑白双面性极强的复杂人性，并深刻地影响了家人从而让他们失去自己在意的东西，成为了一出悲剧舞台中的主角。但在这里，经由此发问，竞争失败的爱迪生和威斯特豪斯，却仿佛意识到了自己的堕落而达成了和解。

并且，这样的乐观也延续到了电影的最后一幕。借助开头结尾的呼应，导演的处理是非常微妙的。首先，他在悲剧里留下了一点希望，让爱迪生经历一切后承认败北（对自身本心丧失的醒悟），转去电影业继续发明，从而回归了纯粹的发明家。在开头的第一幕，他身在一片白茫茫的虚无，似乎要如秘书所说，用发明填充整个世界。这就是他的发明家初心。而到了结尾，白茫茫消失，他身在瀑布拍摄电影——发明追求的新依托。这种首尾的对仗，让爱迪生在电影领域里找回了本心。并且，这样的首尾安排，就像电影里特别注重的运镜和剪辑节奏的处理一样，让电影在纯技巧层面变得“高级”。

但是，与此同时，导演又在电影中放置了特斯拉这个角色---当然，任何谈及爱迪生和“电”的电影，都无法忽略这个人物。而在本片中，导演并非完全“为了用特斯拉而用”，而是将他作为了一个符号：在竞争和商业化侵蚀之中，保有了发明家“醉心于创造”之单纯本心的存在。即使他也被商业规则收走了自己的专利权和公司，但他的竞争心依然没有让他走上彻底的歪路，而仍然思路单纯、只以科学真理的事实为根据行事（在爱迪生为了打击对手而扭曲交流电事实的同时，特斯拉公布自己的发明从而维护了与自己没有利益关系的威斯汀豪斯）。如前所述，特斯拉在本片中，起到了对爱迪生的反面衬托作用、去突出爱迪生的逐步迷失。

但是，在作品的结尾，特斯拉的意义更上了一层。他与威斯汀豪斯合作，将自己的发明推广了出去，看上去这是一个乐观的结局。然而事实上，熟悉特斯拉历史的人都会知道，这个天才的晚年遭遇了什么样的事情。因此，当我们抱着这个被影片本体隐去的史实再次观看这个结尾时，威斯汀豪斯对特斯拉的合作也不过是前半段中特斯拉与商人合作的又一次重复、一次商业对发明家的再一次利用而已。而特斯拉的命运，也必然会像前半部的结局一样，走向失败。在导演对于特斯拉的运用之下，转投电影而似乎找回自我的爱迪生的最终命运，似乎也从希望变回了悲剧：单纯的发明家终究只能失败，而想要竞争胜利，则无法回避开对自己的扭曲。

虽然这部电影的后半部有所改善，我们也始终无法忽视影片在漫长的前半部里的问题：电影镜头表达过多，剧情层面的信息单薄，导致影片陷入了语焉不详和故作深沉的状态。但这也并非是本导演的独有问题。在艾德哈里斯和黛安克鲁格主演的《复制贝多芬》中，学院派出身的导演，就在《贝九》首演一场戏的拍摄中，施加了频繁而让人几乎呕吐的“镜头快速旋转”“快速剪辑”“人物表情大特写”“镜头巨震”，来体现这部横跨古典乐派和浪漫乐派的交响乐巨作的震撼程度。对于一部电影而言，前半部的地基和引导作用是非常重要的，它陈述人物的基本设定、指引作品的主题走向，而本片的前半部由于剧情上的过于弱化、以及导演对镜头手法的深切沉迷，从而严重动摇了这个地基。拍的很漂亮而完全含蓄，只是技法上的展示，而将一切表达变得清晰而精确，才是一部对公众电影所应该达到的目的。镜头语言，其作用绝非“为了技术而技术”，而是在于提高表达和叙述的效率、并且避免太多平铺直叙的直白，就像电影后半部所做那样。

显然，如何恰当地平衡剧情层面和电影语言层面的表达分量、如何防止电影陷入一种创作者自娱自乐且故作矜持的技法卖弄的氛围，是很多导演都亟待提高的部分。作为本片来讲，于镜头语言层面的精雕细琢，赋予作品以灵巧的表达和高端的技术，但前半部于叙事的单薄，又让这些技艺的精巧，变成了绣腿花拳，失之于苍白。